Al inaugurarse el Colegio del Sagrado Corazón en mayo de 1854, Teresa y su hermana Primitiva fueron las dos primeras alumnas. Al ingresar al Colegio sintiendo mucha pena, Teresa se puso a llorar; Primitiva que sólo contaba 6 años de edad entró contenta al Colegio, donde la recibió con maternal cariño la Madre Roussier Primitiva fue la primera y mejor alumna que tuvo el colegio Sagrado Corazón en Chile.

En ausencia de su madre quedó bajo la protección de su tío Monseñor Joaquín Larraín Gandarillas; así vemos, como la visitó la pena y el dolor a temprana edad.

La vida es un reto; la vida es un misterio; la vida es maravillosa cuando se la vive en profundidad, la vida es un desafío para llegar poseerla; así el Señor comenzó a preparar el corazón de Primitiva desde la niñez. Así prepara Dios a sus elegidos cuando los quiere para algo grande.

Las religiosas influyeron muchísimo en su formación Espiritual. Su preparación a los Sacramentos: Primera Comunión en 1855, confirmación 1856 por su tío obispo. Esta vida de piedad fortalecía su espíritu y se iban destacando en ella las virtudes de humildad, sencillez y espíritu de servicio. El vacío y el sufrimiento de perder a sus padres a tan corta edad iban formando el temple de mujer fuerte; esto sería clave en sus años de madurez para su gran obra.

En esto vemos que fue importante su Colegio; la vida y gracia de los Sacramentos que recibió a temprana edad; todo esto iba haciendo florecer en ella las virtudes de una joven, que con el correr del tiempo debía responder “Sí” a la llamada de Jesús, el Maestro, vivo, actual, presente...

Hermanas de la Congregación

Fue siempre una alumna destacada, sobresaliente en su amor al estudio. Sus grandes devociones: La Sagrada Familia y el Sagrado
Corazón de Jesús; su amor a la Santísima Virgen y su comportamiento ejemplar le permitió ser hija de María cuando cursaba sus Humanidades.

Ser Joven es tener capacidad de buscar orientación en la vida. Ser joven es abrirse al plan de la existencia. Y ser joven-creyente es abrir el corazón al “plan de Dios” sobre la propia vida..

La vida es el mejor regalo de Dios. Y Dios es un Dios de vida. La vida es don, es regalo, es fiesta... y así trató de hacerlo Primitiva gozando de las fiestas de las jóvenes de su tiempo. En una de las grandes fiestas de Santiago, llegó a ser Reina de Belleza, pero lo que más sobresalía era su belleza espiritual de mujer de Dios.

La aristocracia en que se desenvolvía y los ricos de su tiempo, no se daban cuenta de la pobreza reinante en muchas familias chilenas y de muchos niños abandonados. Los pobre eran sus

predilectos, y cuanto dinero le daban sus familiares para sus gastos personales, generosamente lo utilizaba en obras de caridad, virtud en la cual siempre sobresalió.

Cuando cumplía 25 años, plenitud de su ser mujer, más o menos 1873, edad que pudo disponer de sus bienes, comenzó a despojarse de sus riquezas. Se entregó por entera a hacer obras de caridad; sus manos siempre abiertas al necesitado: los pobres, los niños de la calle, los pequeños lustrabotas, los suplementeros a quienes les daba dinero para iniciar sus negocios de ventas de diarios. Ellos eran sus amigos preferidos, le robaban el corazón.

Tanto ayer como hoy, también están los pobres de fe, de esperanza; los pobres de amor, de hogares desechos, cuyos hijos quedan solos y faltos de cariño, de pan, de ropa, de amor.

CAMINAR DE UNA MISIONERA.

La misión es un desafió fuerte, inquietante. La misión es como la razón última para los que hemos sido llamados. Porque Dios llama para dar respuestas a los llamados-urgentes de los hombres. Hacer presente el Reino es hacer presente a Dios en la historia.

Con sus manos hace presente la ternura, la bondad y la misericordia del Padre. Este es el reto de hoy. Esta es la tarea del consagrado, darlo todo por el Reino. Un alma apostólica, la Srta. Elisa Foster Recabarren la invita para que le ayude a enseñar el catecismo a los niños que reunía.

Fue la chispa del amor de Dios, fue el empuje para que Primitiva se entregara con mucha confianza a la enseñanza del catecismo a los niños pobres, se dedicó con tanto celo, que la Srta. Elisa le entregó la tarea enteramente a ella.

Aquí descubrió su vocación de catequista, todo esto respondía a sus aspiraciones, a sus anhelos de hacer conocer y amar a Jesús y al corazón purísimo de María, como buena exalumna del Sagrado Corazón.

Se dirigió a Valparaíso donde recorrió los diferentes cerros, reunía a los niños pobres, quienes por no poder bajar al Plan de la Ciudad, ni visitar Iglesias, porque jamás habían oído hablar de Dios.

Grandes consuelos experimentó su alma de Apóstol al ver el interés con que recibían y escuchaban la doctrina cristiana, dóciles recibían sus consejos y con fervor se preparaban para su Primera Confesión y más tarde vivir su Primera Comunión.

En la Caleta El Membrillo había gran número de hijos de pescadores que vivían en la más completa ignorancia en materia de religión; aquí se trasladó Primitiva, se alojaba en el Instituto Italiano, cuya Directora admiró los altos ideales de nuestra Madre. En este lugar gozó porque cerca de un centenar de niños hicieron su Primera Comunión.

DECISIÓN TENAZ:

Puso su fe en Jesucristo y en María; comenzó a vencer mil dificultades, penas, contratiempos...porque la fe no es meta alcanzada, sino señal de partida. No hay fe sin camino. Y no hay camino sin riesgo.

Desconcertante es Cristo. El Maestro cuando llama; no explica, no aclara, no descubre los pro y los contra que se presentarán en su seguimiento. Desconcertante es Cristo, no quiere cálculos, seguridades personales, caminos fáciles, horizontes despejados.
Para Primitiva El Maestro arrastra, atrae, toca la vida, la lleva a saltar barreras, derribar cercas, cortar vallas. Cristo la seduce con la sencillez de su vida, con la entrega a los pobres y pecadores.

Jesús, el Maestro, está ahí y la llama, le ofrece un proyecto de vida, un camino. Desde muy joven sintió la llamada del Señor a la vida religiosa. El mundo le ofrecía sus atractivos, los que rechazó con firmeza porque sólo Dios era ya el dueño de su
corazón: ideal y anhelo sublime, que por designios de Dios tuvo que esperarlo muchísimos años antes de llegar hacerlo realidad

MISIÓN DE AMOR:

El amor quema como una llama, el que ama lleva en su piel el ardor de contagiar el fuego que lleva dentro. El amor tiene alas de águila; el que ama lleva en su corazón fuerza y vida. Quién ama siempre tiene una buena noticia que comunicar.

Para Primitiva encontrarse con el Maestro supone abrir los ojos a su Persona y abrir el corazón a su Evangelio. En la escuela de Jesús se aprende que el amor, el compartir, la ayuda desinteresada, es un camino de felicidad. Se aprende que la comunión, el hacer las cosas juntos es un camino de felicidad.

La medida del mundo de una persona es el tamaño de su corazón...¿Quién podrá medir el corazón de una mujer consagrada y fundadora como Primitiva?

Jesús hizo de ella un don para los hombres de su tiempo. Jesús hizo de ella un regalo a los necesitados.

Se vivía ya El año 1878 nuestra Madre cumplía 30 años: se entregó por entera a las obras de caridad y al apostolado catequístico. Visitaba Hospitales, consolaba enfermos proporcionándoles ayuda económica y espiritual.
Pero su gran preocupación fueron los niños, los reunía para enseñarles el catecismo y prepararlos a los Sacramentos.

Por consejo de su tío Monseñor Joaquín Larraín G. Fundó un asilo para niñas desvalidas en calle Vicuña Mackenna 673. El que más tarde donó a la Congregación Misioneras Franciscanas de María. Aquí ella siguió ayudando a las niñas más pobres.

LLAMADO DE FUEGO:

1893 el llamado del Señor persiste con más fuerza. Quién la llama es el Padre Dios y llama porque ama. Dios llama y ofrece un proyecto. Monseñor del Canto le sugiere y la anima a formar una Congregación Religiosa dedicada a la enseñanza catequística; conocedor de la obra que iba realizando Primitiva en la catequesis y ayuda a los

necesitados se hace su apoyo y consejero. La admira ya que ve en ella una mujer instrumento del Cristo Misionero.
Dios llama al creyente para que siga realizando hoy en la historia lo que Jesús hizo hace más de 2000 años... seguir a Jesús es amar lo que Jesús amo. Seguir a Jesús es tomar en serio el Evangelio y ponerse en camino.

Primitiva dócil a este llamado pone su pie en las huellas del Maestro e ingresa a algunas Congregaciones, como: el Buen Pastor, las Misioneras Franciscanas etc. en las que nunca llegó a profesar; veía que ninguna llenaba sus aspiraciones de apostolado y ayuda a los necesitados que eran sus predilectos.
La vocación o el llamado es un juego del Plan de Dios y el propio plan. Sentirse vocacionado es saberse amado con predilección por Dios y responder con ternura y gozo a ese amor primero.

Primitiva seguía fiel a este juego del amor de Dios. La llamada puede ser descubierta de muchas maneras: en el dolor cuando todo se ha caído, se descubre en lo profundo del corazón, también en la quietud de una oración silenciosa.

Continúa su caminar, su vida de oración, su amor a los pobres crecía a fuego. El llamado del Señor se acrecentaba en su mente y corazón, pero... ¿dónde Señor? Nada de lo experimentado calzaba con sus grandes anhelos de amor a Dios y a la Iglesia.

Ya 1905, edad 57 años... consulta a su Director Espiritual el Presbítero Melquisedec del Canto, quien la apoya en su ideal de fundar una nueva congregación, dedicada a la enseñanza catequística; justo lo que la Iglesia necesitaba en ese momento.

Segura ya de la voluntad del Señor, y las nuevas luces que iluminaban el sendero del llamado del Padre Dios, compra una propiedad en calle Maturana 745 entre San Pablo y Rosas; hizo edificar
un Monasterio (nombre de esos tiempos) para que los
niños del sector pudieran asistir todos los días al catecismo. Su obra daba ya los primeros pasos, la gran esperanza de la mujer de fe.

1906 y 1907 se unen a ella, compañeras del mismo ideal a vivir la experiencia de ser Comunidad y con un nombre especial “Santa Familia”. Dedicaban su tiempo a la oración y al apostolado Catequístico. Salían a las Parroquias del sector a enseñar el catecismo y a preparar para los Sacramentos.

En todo esto Primitiva daba ejemplos de Santidad y servicio, ejerciendo los oficios más humildes e intentando una vida de Oración comunitaria, porque orar con Jesús es tener conciencia de que la Fe es comunión de vida... el orante se convierte en canal, en acequia de Dios que va llena de agua y que riega los trigales y campos de Dios.

El horizonte de su meta se va abriendo y los atardeceres tienen mejores colores, presagios de bendiciones de Dios... ya 1910... 62 años de edad, hay un gozo especial en la Comunidad naciente.

En el mes de Octubre se inaugura el Monasterio con Licencia de Monseñor González Eyzaguirre.

Primitiva vio nuevos frutos: se le unieron otras señoritas para religiosas, plenas de entusiasmo por la vida religiosa y por la enseñanza del catecismo.

PRIMITIVA INCANSABLE:

Con renovado entusiasmo continúa la catequesis para niños de ambos sexo, celebrando muchas Primeras Comuniones que las colmaban de satisfacciones como buena Madre que es; piensa también en las entretenciones de los niños; hace construir un teatro en calle Baquedano, al pie de la casa, para que el día Domingo después de la Misa tengan cine gratuito o comedias representadas por los mismos niños.

Invitaba también a este cine a los niños del catecismo de la Parroquia San Saturnino y de los Padres Capuchinos, todo esto lo hacía como un medio de apartar a los niños de diversiones inconvenientes y conservarlos sanos de mente y corazón. Hacía Remates todos los meses para los niños que asistían al catecismo.

1913, la Madre compra una propiedad en Valparaíso, calle Yelcho 349 Cerro Merced. Desde aquí, en compañía de su Comunidad salen a recorrer los diferentes cerros y caletas del Puerto, reuniendo a los niños y preparándolos a los Sacramentos. En esta casa creó un patronato donde enseñarles a las niñas

a trabajar y así poder ganarse la vida honradamente. Obra que con el tiempo tuvo que cerrar por falta de personal religioso.

Primitiva con sus compañeras salían a enseñar el Catecismo a parroquias que se lo solicitaban; ayudaban a matrimonios mal constituidos a ordenar su situación para recibir la bendición de Dios en su vida matrimonial. Preparaban los bautizos y conseguían sacerdotes para celebrar las ceremonias bautismales.

En Santiago, en la Capilla de la Sagrada Familia, por calle Maturana los Padres Redentoristas predicaban misiones; el mes de María se celebraba con solemnidad en horas de la noche, con numerosa asistencia de fieles que rezaban con fervor las oraciones propias del mes de María, intercalando cánticos marianos y escuchaban buenos predicadores.

En su casa de Vicuña Mackenna instaló un salón de billar a disposición de los obreros del barrio, apartándolos así de centros de vicios y perdición.

LUCES EN EL HORIZONTE

Testimonios tomados del libro plomo página 10

Con toda la fuerza de su alma y su ser consiguió testimonios escritos de su obra de sacerdotes y Religiosos; aconsejada por el Presbítero Melquisedec del Canto que le dijo: esto es muy necesario para la aprobación de la Congregación por la Santa Sede.

Las respuestas fueron generosas y consoladoras en todo sentido. He aquí algunas:

* Santiago. Enero de 1914 del Sr. Cura Rector de San Saturnino. “El celo de la Sra. Echeverría y de sus Jóvenes no se detienen…”

* Viña del Mar 02 de marzo de 1917, de J. Luís Romaní, Capellán. “Haciendo fervientes votos a Dios Nuestro Señor, por la prosperidad de su Instituto.”

*Valparaíso 20 de Julio 1917 el superior de los padres Jesuitas. “La comunidad de Doña Primitiva muéstrense muy celosas de la gloria de Dios”

* Valparaíso 20 de Julio 1917 don Melquisedec del Canto, Parroquia de los Doce Apóstoles “Es grato para mi encomiar a las Hermanas de la Sagrada Familia de Doña Primitiva Echeverría que realizan una obra evangélica y Catecismos en los diferentes cerros de la población”

* Valparaíso 24 de Julio 1917 de Jenaro Marino, cura y Vicario, que dice: “Recomiendo a las Hnas de la Sagrada Familia de un modo especial por su buen espíritu y abnegación”.

* Valparaíso 01 de Agosto 1917. De Padre Felix Jauffuel “Quiera Dios Nuestro Señor seguir bendiciendo a esta Institución llamada a producir tanto bien a las almas, en especial a los niños”

* Santiago, 07 de Agosto 1917
Don Crescente Errázuriz, comenta.
“Hace 30 años conozco a Doña Primitiva Echeverría, siempre dedicada a procurar con sus bienes y su labor personal el bien de la religión”

Seria largo de comentar muchas cartas más donde muchos personajes de la Iglesia celebraban la acción evangelizadora de nuestra madre Fundadora, amante de la Eucaristía y apóstol de la Primera Comuniños, sus predilectos.

El “SI” PARA SIEMPRE

El tiempo apremia, ya 1919...Primitiva cumple ya 71 años. Monseñor Crescente Errázuriz Valdivieso, instrumento providencial de Dios para dar vida a la Congregación de Las Misioneras Catequistas de La Sagrada Familia. Siendo el 12 de Enero de 1919 solicitó a la Santa Sede la autorización de una nueva Congregación cuyo objetivo principal sería la enseñanza Catequística.

Y así Dios va poniendo la mirada y su mano generosa en esta obra para la Iglesia chilena. Y para alegría de esta mujer perseverante en la Fe y Oración; la Santa Sede autoriza la Fundación con fecha 10 de Enero de 1920 y Don Crescente Errázuriz Valdivieso procedió a erigir la Congregación de la Sagrada Familia con fecha 29 de Septiembre 1920. Del corazón de Primitiva y sus compañeras brotó un Gracias, Señor hasta la eternidad.

Junto a todo el que hacer de una Madre Fundadora y con 72 años de su caminar vocacional,
el 02 de Octubre junto a sus compañeras comienza su etapa de noviciado, con la energía y la fuerza muy poco común a esa edad.

El noviciado es un tiempo fuerte de vivir a Dios como el absoluto de la vida. La novicia necesita tiempo y paz, silencio y soledad, tiempo de vivir con fuerza la vida de comunidad. Tiempo fuerte de dar un matiz a la opción tomada de seguir a Jesús.

Así nuestra Fundadora, en este espíritu y con mucha humildad vivió sus etapas de formación, como si fuera una joven. Claro., sí, de mente y corazón joven.

Durante su etapa de noviciado fueron aprobados las constituciones: 06 de Septiembre de 1921. con plena confianza en Dios ve que las metas se van cumpliendo; porque la fe es osadía, es arriesgarse al máximo, es tenacidad.

Así esta mujer de Fe va hacia su Profesión religiosa que celebra el 22 de Diciembre de 1921. La Consagración Religiosa: sello de una alianza. La Consagración religiosa es un misterio entrañable del amor de Dios..

La consagración religiosa hace del consagrado como un templo vivo en el que habita Dios.
La Consagración religiosa es un desafió al hombre de ayer y de hoy; nuestra Fundadora se planteó este desafío frente al mundo y al gran mundo de su familia y riquezas....

Como mujer de fe y oración, deja todo atrás: familia, riquezas y el que dirán de los que no la comprenden...Dios es su meta y a El encontrará cada día en su oración, segura de que esta será el alimento de su alianza, de su donación.

Todo este gozo debe haber vivido nuestra Fundadora en este Día solemne de su Profesión religiosa; en aquel 22 de Diciembre de 1921. Y según la costumbre de esos tiempos cambia sus distinguidos nombres por: Sor Victoria de La Sagrada Familia.

HACIA EL OCASO:

Y todavía una obra más, mujer incansable, mujer hecha donación; entre 1925 y 1926 y a la edad de 78 años adquirió en Barrancas de San Antonio un terreno para construir una casa, cuyo personal se dedicaría a la enseñanza del catecismo, hacer conocer a Dios, extender el Reino fue su vida y el legado para sus Religiosas de ayer y de Hoy, y en este Milenio..

Trató de vender la casa de Valparaíso, pero esa venta no se realizó. Esto lo pensó hacer porque Barrancas de San Antonio le quedaba más cerca de Santiago. Su salud estaba ya muy delicada y no podía soportar largos viajes.... en aquella época el terreno eran sólo dunas y debía atravesar a pie y esto le causaba gran cansancio. No obstante su espíritu de sacrificio no la detenía... así leemos en una carta de Abril de 1927 dirigida a Madre María de Jesús Crucificado: aquí en Barrancas todas bien, el tiempo excelente, me prueba muy bien la soledad, pues no nos vemos con nadie y así es mejor para el alma.

PRESAGIOS DE SU MUERTE:

El cansancio, la enfermedad iban minando la salud de nuestra Madre, su preocupación: dejar bien cimentada su Congregación, velar por sus religiosas, dando testimonio de vida de Oración, Sacrificio y abnegación.

Es ya el atardecer de la vida, el paso lento y la serenidad...pero el corazón de Primitiva está pleno del amor de Dios; y todavía una fiesta más que celebrar con su familia religiosa: La ceremonia de los votos perpetuos, la alianza cumbre del ser humano con Cristo; fecha 9 de Enero de 1927, nuestra Fundadora está pronta a cumplir 79 años...

Es maravilloso dar una respuesta seria y decisiva a la llamada de Dios. Es fascinante seguir a Jesús pobre, Casto por el Reino y obediente. Es apasionante saberse pertenencia de Dios. Es grande dedicar la vida en servicio de la Palabra y la Oración, es asombroso dar a los pobres lo mejor que se posee.

En esta fecha se establecen las bases de la Congregación Misioneras Catequistas de la Sagrada Familia.
Congregación que será signo de su presencia evangelizadora y esto jamás debe morir, porque la Iglesia Chilena necesita hoy, igual que ayer testigos, personas que crean que se han encontrado con Dios y lo anuncien.

La Iglesia necesita hoy muchas Primitivas... porque el desafío es urgente y exigente. Ser testigo del Evangelio esa es la gran misión de la mujer consagrada, de la Misionera Catequista de la Sagrada Familia.

Ya 1929... Nuestra Madre decae día a día, el cáncer va minando su gran fortaleza; va entregando sus últimos consejos, su preocupación. Quiere estar con sus religiosas, sus hijas continuadoras de su Obra.

En su lecho del dolor están sus hijas. La Madre se despide serena y agradecida de Dios. Una por una reciben la palabra atenta que brota del corazón de la Madre que va a partir hacia la casa del Padre... el saludo, el adiós, el cariño para todas.

Primitiva se va apagando junto al eco de las oraciones de sus hijas... el Padre Dios la recibe para darle el premio de los verdaderos apóstoles... es el 24 de Mayo de 1929.-

Si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda sólo; pero si muere, da mucho fruto.
Jn. 12, 24

Madre Primitiva tu no has muerto; estás viva en cada una de nosotras, y en todos los que viven y comparten con nosotros día a día tu mismo caminar.
Como Tú, en tu tiempo, estamos al servicio del reino de Dios en la Iglesia, a través del ministerio de la Educación en el mundo de los Jóvenes. Déjanos penetrar en el mundo de tu personalidad, en tus virtudes, en los proyectos que te llevaron a ser lo que eres para nosotras; Enséñanos a enraizarnos en ti para vivir en el clima de la Sagrada Familia que tú nos dejaste: hacer presente el Reino en la historia de nuestra Patria.
Sólo danos tu valor, tu fuerza, tu perseverancia tenaz, tu amor a Dios y a la Iglesia y seremos todas una Primitiva más en este nuevo milenio.